Natacha : François Walthéry revient sur les grandes étapes de sa création

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François Walthéry a seulement 17 ans, mais il a déjà travaillé avec Mittéï, auteur qu'il avait contacté en cachette de ses parents ! Et voilà que SPIROU, à qui il avait envoyé son travail, l'invite à la rédaction !

J'avais oublié de prendre mes dessins avec moi ! Ça m'avait valu des remontrances de ma mère, qui m'accompagnait. Charles Dupuis m'avait défendu ! J'avais heureusement dans mon portefeuille la caricature d'un copain. Ça a dû plaire, puisque Peyo m'a embauché dans son studio !

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Peyo, après avoir fait travailler Walthéry sur Les Schtroumpfs, l'emploie sur Jacky et Célestin puis Benoît Brisefer, plus adaptés à son dynamisme graphique. Mais... ? Et Natacha dans tout ça ?

Quand on ne travaillait pas sur l'œuvre de Peyo, les copains et moi inventions d'autres univers. Gos a un jour proposé un héros-enquêteur. Delporte a suggéré d'en faire un steward ou mieux : une hôtesse de l'air ! J'ai repris un personnage de jeune femme que j'avais créé des années plus tôt et l'ai coiffée d'un calot. Natacha était née ! Delporte, serviable, est allé faire connaissance avec ses voisines hôtesses de l'air pour leur demander de la documentation !

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Natacha atterrit dans le SPIROU n°1663 !

C'est grâce au rédacteur en chef Thierry Martens. Il était tombé par hasard sur les pages du premier épisode, oubliées au fond d'un tiroir, et m'avait aussitôt demandé de poursuivre !

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Natacha est remplacée par sa grand-mère dans l'album "L'hôtesse et Monna Lisa".

Ce récit en flash-back a permis de varier l'ambiance de la série. La grand-mère de Natacha reviendra dans "L'Épervier bleu" (2014), un remake de "L'île aux perles", album signé Sirius. Ma façon de rendre hommage à un auteur qui avait égayé mon enfance !

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Parution de "Sur les traces de L'Épervier bleu", deuxième volet de la trilogie "grand-maternelle" de Natacha.

Je travaille assez lentement – à peu près une planche et demie par semaine – et, dans le courrier des lecteurs de SPIROU, on riait souvent de mes retards. Mais la BD est un art exigeant, qui prend du temps !

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"Chanson d'avril" arrive dans SPIROU... et le film Natacha dans les salles !

J'ai assisté à une partie du tournage, où j'ai rencontré Natacha, incarnée par Camille Lou, mais aussi Vincent Dedienne, qui interprète Walter ! Je suis ravi de cette aventure ! Mais je travaille déjà sur le prochain Natacha, qui se déroulera en Afrique !

Après Walter, complice de Natacha et personnage considéré comme l'alter ego de Walthéry, un second "clone" fait son apparition dans "Chanson d'avril" !

Dans "Chanson d'avril", je me suis carrément représenté sous mes propres traits. Entre deux séquences de flash-back, vous verrez un passager de l'avion de Natacha venir réclamer des bières très régulièrement. C'est moi !

Le site officiel de François Walthéry propose des live mensuels exclusifs via Zoom. L'occasion de passer une heure avec l'auteur de Natacha tout en le regardant dédicacer !

Il y a beaucoup de monde à mes live, ça marche bien ! Et moi, ça me plaît, car j'adore parler en dessinant. C'est mon fils Nicolas qui a monté ce projet. Je n'y aurais pas pensé, sinon !

"Chanson d'avril" et Natacha vont-ils toucher une nouvelle génération de lecteurs ?

J'espère que les jeunes lecteurs de SPIROU m'aimeront bien ! Je suis content de pouvoir leur proposer une BD d'aventure avec un peu d'humour, format qui a longtemps été la norme mais qui est devenu plus rare aujourd'hui. Ça fait 62 ans que j'exerce mon métier d'auteur de BD, et j'ai encore envie de continuer !

Natacha, tome 24 - "Chanson d'avril" par Walthéry - disponible en librairie le 21 mars 2025