L’arrière-boutique : Fred Neidhart

La story du story
Les éditions Dupuis tenaient à ce que le nouveau scénariste des Tuniques Bleues soit capable de réaliser un storyboard pour Lambil, car Raoul Cauvin avait toujours procédé ainsi. Pas de souci, puisque je suis scénariste ET dessinateur. Ma valeur ajoutée, sur le storyboard, c’est que je pousse à fond le comique de situation ainsi que les expressions des personnages. Ensuite, Lambil adapte ça avec son trait semi-réaliste, changeant parfois les angles et les compositions.

Love story
J’adore storyboarder Les Tuniques Bleues, car ça me donne l’occasion de dessiner ces personnages que j’aime depuis toujours. Enfant, comme je n’avais pas assez de BD à la maison, je dessinais moi-même des petits albums, par exemple, des Schtroumpfs ou de Lucky Luke. Le problème, c’est que je ne les terminais jamais !

Prank story
J’écris d’abord mon histoire sous forme de texte découpé avant de réaliser mon storyboard, puis je fais lire ce dernier à mes filles ou à des amis, afin d’être sûr que tout fonctionne. Mon ami auteur Fabrice Tarrin, en lisant « Des bleus sur la corde raide », m’a dit que c’était une catastrophe, que ça lui était tombé des mains ! Évidemment, c’était une plaisanterie… Car Fabrice sait bien que j’ai toujours tendance à me remettre en question !

Boîte à gros mots
Je me suis fabriqué quelques outils bien pratiques. Par exemple, une liste des interjections créées par Cauvin pour les disputes de Blutch et Chesterfield. Ça me permet de m’imprégner du registre et de créer mon propre vocabulaire sans risquer le copier-coller involontaire !

Lee Jr, le mal aimé (ou pas)
Il y a toujours de l’Histoire dans les histoires des Tuniques Bleues. Robert, le fils cadet du général Lee, chef des sudistes, existait donc bel et bien. Il est assez détestable, comme on l’a vu dans mes albums précédents. Mais, comme il faut savoir aimer tous ses personnages, on le voit ici triste et presque attendrissant. À noter que la réplique « Oh, toi… » est un clin d’œil au Jeune Albert de Chaland !

Histoire à deux temps
Pour le visage de Robert Lee Jr, le fils du général Lee, Lambil et moi sommes partis du même document d’époque, mais chacun l’a interprété à sa manière ! Moi j’y voyais une sorte de mise en plis et un côté « sudiste apprêté ».

Leçon de découpage
Willy Lambil est un dessinateur réaliste qui a progressivement travaillé en semi-réaliste. Il choisit donc les cadrages qui vont avec son style. Ici, il insiste sur la gravité de Lee, sur sa déception plutôt que sur l’attitude comique présente dans mon storyboard. Case 3, son cadrage donne plus d’impact au mouvement de la lampe. Je suis toujours surpris et séduit quand je reçois ses planches. Je deviens le premier lecteur de l’album et j’adore ça !

Leçon de découpage, acte 2
Lambil ne pourrait pas bosser dans une boucherie chevaline. La preuve : lui, sur sa page, a refusé de couper les pattes du cheval ! Chaque fois que je reçois ses storyboards, j’en prends de la graine. Il a une telle science du cadrage. C’est le dernier représentant de l’école franco-belge, un vrai musée vivant. Regardez cette simple case. Il y a plusieurs personnages, un cheval, du dialogue, mais tout reste lisible !

Les Tuniques Bleues, Tome 70 – Disponible en librairie le 2 octobre 2026.